COVID-19 bewirkt Zunahme von Nikotin- und Tabakkonsum

Vermehrtes Rauchen durch COVID-19

Die COVID-19 Pandemie führt dazu, dass sich bei den Menschen der Nikotin- und Tabakkonsum erhöht. Da dies mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen und gefährlichen Erkrankungen wie beispielsweise Krebs verbunden ist, sind dringend Interventionen und Gegenmaßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens nötig.

Die Pandemie und damit zusammenhängende Lockdowns haben dazu geführt, dass Menschen mehr Rauchen und zudem ist auch die Nutzung von E-Zigaretten gestiegen, so das Ergebnis einer Untersuchung von Forschenden der Mailman School of Public Health der Columbia University. Die Studie wurde im englischsprachigen Fachblatt „International Journal of Drug Policy“ veröffentlicht.

Warum wird durch COVID-19 mehr geraucht?

Durch die Pandemie bedingte Ängste, Langeweile und unterbrochene Tagesroutinen wurden von den Forschenden als die Hauptfaktoren für den erhöhten Nikotin- und Tabakkonsum während des anfänglichen COVID-19-Lockdowns genannt. Zwischen April und Mai 2020 führten das Team Telefoninterviews mit Erwachsenen in den USA durch, die Zigaretten und/oder sogenannte elektronische Nikotinabgabesysteme (ENDS), wie beispielsweise E-Zigaretten, verwendeten. Die Teilnehmenden der Studie wurden dabei über eine Kampagne auf Facebook und Instagram rekrutiert.

Befragung wurde während Lockdown durchgeführt

Während dieses Zeitfensters erlebten fast 90 Prozent der US-Bevölkerung irgendeine Form von staatlichem Lockdown, wobei 40 Bundesstaaten die Schließung von nicht lebensnotwendigen Geschäften anordneten und 32 Bundesstaaten die Anweisung erließen, dass Menschen zum Schutz ihr Haus nicht verlassen dürfen. Zum Zeitpunkt der Befragung hielten sich alle Teilnehmenden freiwillig zu Hause auf, sofern sie nicht gezwungen waren, das Haus zu verlassen, berichtet das Team.

Stresszunahme durch COVID-19

Nahezu alle Teilnehmenden berichteten von erhöhtem Stress im Zusammenhang mit COVID-19. Dieser war beispielsweise auf Ängste vor dem Virus, Unsicherheit am Arbeitsplatz und die psychologischen Auswirkungen der Isolation zurückzuführen, die von den Teilnehmenden als Hauptgründe für den erhöhten Nikotin- und Tabakkonsum angegeben wurden, erläutern die Forschenden.

Manche Menschen rauchten tatsächlich weniger

Ein Rückgang des Konsums war zwar weniger häufig festzustellen, aber bei den sogenannten sozialen Tabakkonsumentinnen und -konsumenten weit verbreitet. Der Verzicht auf das Rauchen war bei ihnen vor allem auf weniger zwischenmenschliche Interaktionen während des Lockdowns zurückzuführen, berichtet das Team.

Zigaretten auch während Lockdown weitreichend verfügbar

Regional wirkte sich der Zugang zum Einzelhandel unterschiedlich auf den Konsum von Zigaretten und ENDS aus. Während Zigaretten in Geschäften des täglichen Bedarfs wie Lebensmittelgeschäften und Tankstellen allgemein zugänglich waren, war der Zugang zu bevorzugten ENDS-Produkten eingeschränkter, da sogenannte Vape-Shops und andere ENDS-Fachhandelgeschäfte in der Regel als nicht lebensnotwendig eingestuft wurden und schließen oder ihre Öffnungszeiten einschränken mussten, erläutern die Forschenden.

Schlechte Verfügbarkeit von ENDS erhöhte Zigarettenkonsum

Dies veranlasste einige die ENDS-Produkte online zu bestellen, was oft zu langen Wartezeiten aufgrund von Versandverzögerungen oder Lieferengpässen aufgrund der hohen Nachfrage führte. Laut der Aussage der Forschenden erhöhten infolgedessen einige Doppelkonsumentinnen und -konsumenten von Zigaretten und ENDS ihren Gebrauch der leicht erhältlichen Zigaretten.

Welche Maßnahmen sollten ergriffen werden?

In Anbetracht der Tatsache, dass der Tabakkonsum in der anhaltenden Pandemie voraussichtlich weiter zunehmen wird, hat das Team mehrere direkte Handlungsempfehlungen an die Politik:

• Ausweitung von Ressourcen und Dienstleistungen zur Raucherentwöhnung, einschließlich ihrer Anpassung für die Fernanwendung,
• Einführung und Durchsetzung von Regeln für rauchfreie Wohnungen zum Schutz von dort lebenden nicht rauchenden Menschen,
• Schadensminimierung durch besseren Zugang zu Produkten mit geringerem Risiko (beispielsweise ENDS und Nikotinersatztherapie).

„Während quantitative, auf Umfragen basierende Studien wertvolle Einblicke in die Veränderungen des Tabakkonsums während der Sperrzeiten liefern, hat die bisherige Forschung gemischte Schlussfolgerungen gezogen. Unser Ansatz war der erste, der die komplexen Treiber und Mechanismen qualitativ erfasst, die zur Erklärung der unterschiedlichen Verhaltensänderungen beitragen können”, berichtet Studienautor Dr. Daniel Giovenco von der Columbia Mailman School in einer Pressemitteilung.

Veränderungen der Gesellschaft durch COVID-19

Strategien zur Eindämmung der COVID-19-Übertragung werden wahrscheinlich weiterhin erforderlich bleiben, was viele Elemente des Arbeitsplatzes, der Ausbildung und des Verbraucherverhaltens dauerhaft verändern werde, vermuten die Fachleute. Die Ergebnisse der aktuellen Untersuchung könnten „dabei helfen, Interventionen und politische Maßnahmen so zu gestalten, dass sie die mehrstufigen bestimmenden Faktoren des Tabakkonsums in der COVID-19-Ära in den kommenden Jahren berücksichtigen“, resümiert Dr. Giovenco. (as)