COVID-19: Welche Rolle spielen Geimpfte bei der Übertragung?

Welche Sicherheit bietet die COVID-19-Impfung?

Mittlerweile sind viele Menschen in Deutschland gegen COVID-19 geimpft. Es besteht allerdings eine gewisse Unsicherheit darüber, inwiefern geimpfte Menschen trotzdem zur Übertragung von SARS-CoV-2 beitragen. Die Expertin für Infektionskrankheiten der Cleveland Clinic, Dr. Lyssette Cardona, erläutert, welche Sicherheiten die COVID-19 Impfung bietet und was Geimpfte weiterhin beachten müssen, um nicht als Überträger des Virus zu fungieren.

Vollständige Impfung bedeutet nicht Immunität gegen COVID-19

Viele hatten gehofft, dass die Impfung gegen COVID-19 ihnen wieder ein vollständig normales Leben ermöglicht, ohne beispielsweise beim Einkaufen auf Masken angewiesen zu sein. Dies ist jedoch ein Trugschluss, denn Sie können das Virus dennoch übertragen und die Schutzwirkung der Impfung scheint gegen die neuen, noch gefährlicheren SARS-CoV-2-Varianten wesentlich geringer. Laut der Medizinerin sind Impfstoffe zwar wirksam, aber es besteht trotzdem weiterhin die Möglichkeit, dass man sich infiziert und andere ansteckt.

Impfung bietet keinen gänzlichen Schutz

Vollständig geimpft bedeutet, dass eine COVID-19-Impfserie abgeschlossen wurde, welche für den bestmöglichen Schutz vor schweren Komplikationen wie Krankenhausaufenthalten und einem vorzeitigen Tod empfohlen wird, so Dr. Cardona.

Trotzdem biete kein Impfstoff einen 100-prozentigen Schutz vor Krankheiten. Vielmehr verbessert der Impfstoff die Wahrscheinlichkeit, dass die infektiösen Folgen einer Exposition gegenüber dem SARS-CoV2-Virus abgewehrt werden, erläutert die Expertin. So können Geimpfte grundsätzlich auch weiterhin SARS-CoV-2 übertragen, möglicherweise allerdings in geringerem Maße.

Schutzwirkung nicht immer gleich

Zudem haben „ältere Menschen, Menschen mit Immunschwäche oder chronischen Erkrankungen oder Menschen mit grundlegenden Gesundheitsstörungen möglicherweise nicht die beste Schutzreaktion der COVID-19-Impfstoffe. Wir sammeln immer noch Daten und forschen weiter an der Impfstoffreaktion in diesen gefährdeten Bevölkerungsgruppen“, erläutert die Expertin.

COVID-19 trotz Impfung?

Es seien mittlerweile viele Fälle bekannt, in denen Menschen, welche zwischen zwei Impfungen stehen, oder Menschen, die beide Impfungen bereits erhalten haben, positiv getestet wurden oder an COVID-19 erkrankt sind. „Es gibt Berichte über Krankheitsfälle und/oder eine Exposition nach der Impfung, aber die Komplikationen der Krankheit bei denjenigen, die noch nicht geimpft sind, haben ein größeres Ausmaß“, erklärt die Expertin für Infektionskrankheiten in einer Pressemitteilung der Cleveland Clinic.

Wie lange schützen Impfstoffe vor COVID-19?

Laut Dr. Cardona und den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist der genaue Zeitrahmen für den Schutz derzeit noch unbekannt. Ein Grund dafür sei, dass alle Menschen Impfstoffe unterschiedlich gut vertragen. Daher untersuche die wissenschaftliche Gemeinschaft noch immer die natürliche Immunität und die durch den Impfstoff hervorgerufene Immunität gegen COVID-19.

„Wir wissen nicht genau, wie lange die Impfstoffe uns schützen, nachdem wir vollständig geimpft sind. Die CDC und die Experten arbeiten noch an der Beantwortung dieser Frage und werden uns über alle Änderungen auf dem Laufenden halten. Was wir allerdings wissen, ist, dass eine Impfung nach wie vor die sicherste Wahl ist, um schwere Krankheiten zu verhindern – für Sie, Ihre Angehörigen und zum Wohle unserer Gesellschaft“, so die Medizinerin.

Bisher deuten die Studienergebnisse laut Dr. Cardona zudem darauf hin, dass vollständig oder teilweise geimpfte Personen, die sich mit COVID-19 infiziert haben, das Virus mit geringerer Wahrscheinlichkeit auf andere übertragen. Bei vollständig oder teilweise geimpften Studienteilnehmenden sei das Virus um 40 Prozent seltener in der Nase nachweisbar gewesen.

Infektion kürzer bei geimpften Menschen

Darüber hinaus sei die Wahrscheinlichkeit, dass eine SARS-CoV-2-Infektion bei teilweise oder vollständig geimpften Personen länger als eine Woche nachweisbar ist, um 66 Prozent geringer als bei nicht geimpften Personen, so die Expertin. Laut den Fachleuten der CDC bilden diese Indikatoren zwar kein direktes Maß für die Fähigkeit einer Person, das Virus zu verbreiten, sie seien aber bereits mit einer geringeren Verbreitung anderer Viren wie Varizellen (Windpocken) und Influenza (Grippe) in Verbindung gebracht worden.

Gefahr durch sogenannte Durchbruchsinfektionen?

Berichte über Fälle von COVID-19 bei vollständig geimpften Personen lassen viele Menschen an der Wirksamkeit der Impfstoffe zweifeln. Laut CDC sind diese sogenannten Durchbruchsinfektionen jedoch kein Hinweis darauf, dass die Impfstoffe nicht funktionieren. Bisher seien solche Infektionen bei einer kleinen Anzahl von vollständig geimpften Personen aufgetreten.

Diese Infektionen bei Geimpften seien zudem im Vergleich zu den ungeimpften Personen bisher mild verlaufen. Zwar hätte es einige Ausreißer gegeben, doch nach Angaben der CDC ist die Wahrscheinlichkeit, dass vollständig geimpfte Personen ins Krankenhaus eingeliefert werden oder sterben, wesentlich geringer als bei nicht geimpften Personen mit ähnlichen Risikofaktoren.

Vorsicht trotz vollständiger Impfung

Trotzdem betont Dr. Cardona, dass vollständig geimpfte Menschen weiter vorsichtig sein müssen. „Das Virus kann immer noch von Infizierten übertragen werden, die asymptomatisch oder krank sind, ohne es zu wissen, vor allem in überfüllten Gebieten, in denen es an körperlichem Abstand, Atemschutzmaßnahmen und Handhygiene mangelt“, erklärt die Expertin. Weiterhin sollten daher auch von Geimpften die AHA-Regeln (Abstand, Handhygiene, Atemschutz) beachtet werden, um das Risiko einer Übertragung zu verringern.

Was sagt das RKI zum Thema Impfschutz bei COVID-19?

Das Robert Koch-Institut (RKI) betont, dass alle verfügbaren COVID-19-Impfstoffe eine gute Wirksamkeit gegen COVID-19 aufweisen und generell nur zugelassen werden, wenn sie einen substanziellen Schutz vor COVID-19 bieten. Studienergebnisse würden außerdem zeigen, dass alle verfügbaren COVID-19-Impfstoffe hochwirksam gegen schwere Verläufe von COVID-19 sind.

Wichtig ist laut dem RKI auch, dass eine COVID-19 Impfung nicht nur die geimpfte Person schützen kann, sondern möglicherweise auch verhindere, dass die geimpfte Person andere Personen ansteckt. Zu dem Thema, in welchem Maße eine COVID-19-Impfung die Übertragung und Ansteckung anderer Personen reduziert, seien die wissenschaftlichen Untersuchungen derzeit allerdings noch nicht abgeschlossen. (as)