Abnehmen mit Low-Carb-Diäten besser für die Gesundheit?

Vergleich von Low-Carb- mit anderen Diäten

Unter denjenigen Menschen, die ihr Gewicht reduzieren wollen, sind sogenannte Low-Carb-Diäten, also Ernährungsweisen, die den Verzehr von Kohlenhydraten stark einschränken, besonders populär. Doch sind sie tatsächlich besser zum Abnehmen und für die Gesundheit als Diäten mit ausgewogenen Nährstoffanteilen?

Um abzunehmen, setzen viele Menschen auf Diäten, die nur wenig Kohlenhydrate enthalten. Ein neuer Cochrane Review hat nun die Evidenz für die Wirksamkeit solcher sogenannten Low-Carb-Diäten bei der Gewichtsreduktion und auf die Gesundheit untersucht. In 61 Studien mit fast 7.000 Teilnehmenden mit Übergewicht oder Fettleibigkeit, zumeist aus Industriestaaten stammend und in der Mehrzahl ohne Vorerkrankungen, fanden die Cochrane-Autorinnen und -Autoren keinen relevanten Vorteil dieser angesagten Diätformen im Vergleich zu anderen kalorienreduzierenden Diäten.

Wissenschaftliche Evidenz

Wie das Forschungsnetzwerk Cochrane in einer aktuellen Mitteilung schreibt, geben Menschen viel Geld aus, um mit Hilfe von Diäten, Produkten, Lebensmitteln und Büchern abzunehmen. Immer wieder wird darüber diskutiert, welche Diäten wirksam und sicher sind. Deswegen ist es wichtig, die wissenschaftliche Evidenz für diese Behauptungen zu prüfen.

Low-Carb-Diäten sind eine breite Kategorie von gewichtsreduzierenden Diäten, die den Anteil von Kohlenhydraten, Eiweiß und Fett manipulieren. Es gibt keine allgemein akzeptierten Definitionen für diese Diäten, die unter vielen Bezeichnungen und in etlichen Varianten beworben werden (beispielsweise „kohlenhydratarm und eiweißreich“ oder „kohlenhydratarm und fettreich“).

In der Regel schränken kohlenhydratarme Diäten Getreide und Hülsenfrüchte sowie andere kohlenhydrathaltige Lebensmittel wie Milchprodukte, die meisten Früchte sowie bestimmte Gemüsesorten ein. Diese Nahrungsmittel werden dann durch fett- und eiweißreiche Lebensmittel wie zum Beispiel Fleisch, Eier, Käse, Butter, Sahne und Öle ersetzt.

Bei manchen kohlenhydratarmen Diäten wird empfohlen, nach Belieben zu essen, während andere empfehlen, die aufgenommene Energiemenge zu beschränken.

Ausgewogene (kohlenhydratbalancierte) Diäten hingegen enthalten ausgeglichenere Mengen an Kohlenhydraten, Proteinen sowie Fetten und entsprechen den aktuellen Empfehlungen der Gesundheitsbehörden für eine gesunde Ernährung. Wenn sie zum Abnehmen eingesetzt werden, empfehlen ausgewogene Diäten, die aufgenommene Energiemenge einzuschränken, etwa durch kleinere Portionen oder gesündere Lebensmittel (beispielsweise mageres statt fettes Fleisch).

Kein relevanter Vorteil

Zwar werden kohlenhydratarme Diäten zur Gewichtsreduzierung in großem Umfang beworben, vermarktet und kommerzialisiert, da sie wirksamer und gesünder sein sollen als ausgewogene Diäten zum Abnehmen. Aber ist dem wirklich so? Die Erstautorin des Reviews, Celeste Naude von der Stellenbosch University in Kapstadt (Südafrika), fasst die Ergebnisse zusammen:

„Menschen, die sich bis zu zwei Jahre lang einer kohlenhydratarmen Diät unterzogen, verloren ähnlich viel Gewicht wie diejenigen, die sich einer ausgewogenen, kohlenhydratreichen Diät unterzogen. Auch die Veränderungen bei den Risikofaktoren für Herzkrankheiten waren bei den Personen, die diese Diäten bis zu zwei Jahre lang einhielten, ähnlich. Dies galt für Menschen mit und ohne Typ-2-Diabetes.“

Wie die Expertin erläutert, dauerte die längste der Studien „zwei Jahre, so dass wir nicht wissen, ob es Unterschiede zwischen den Wirkungen und der Sicherheit dieser Diäten über zwei Jahre hinaus gibt, was insbesondere für die Risikofaktoren für Herzkrankheiten wichtig wäre.“

Und weiter: „Die meisten Studienteilnehmerinnen und -teilnehmer litten nicht an einer Herzerkrankung oder damit zusammenhängenden Risiken wie z. B. Erkrankungen, die zu abnormen Blutfettwerten führen. Daher wissen wir nicht, ob es bei solchen Patienten Unterschiede zwischen den Wirkungen und der Sicherheit dieser Diäten gibt.“

Abschließend weist die Forscherin darauf hin, dass in der Studie „weder die Art oder Qualität der Kohlenhydrate, Fette oder Proteine noch die Kosten der verschiedenen Diäten verglichen“ wurden. (ad)