Herzgesundheit verbessern und so Risiko für Schlaganfall und Demenz reduzieren

Verbesserung der Herzgesundheit: Schlaganfall- und Demenzrisiko senken

Eine gute Herzgesundheit fördert eine bessere Gesundheit des Gehirns und kann dazu beitragen, das Risiko für Schlaganfall und Demenz zu verringern. Aber ist es jemals zu spät, etwas zu ändern? Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Antwort „nein“ lautet.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift „Stroke“ veröffentlicht wurde, ergab, dass eine Verbesserung der Herzgesundheit in der Lebensmitte und darüber hinaus etwa zwei Jahrzehnte später mit einer geringeren Prävalenz von Schlaganfall- und Demenz-Risikofaktoren verbunden war.

Schon kleine Verbesserungen haben Wirkung

„Selbst kleine Verbesserungen können tatsächlich eine Wirkung haben“, wird die Hauptautorin der Studie, Sanaz Sedaghat, Assistenzprofessorin in der Abteilung für Epidemiologie und kommunale Gesundheit an der Universität von Minnesota in Minneapolis in einer Mitteilung der American Heart Association (AHA) zitiert.

Gleiche Risikofaktoren

Eine Vielzahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass die gleichen Risikofaktoren, die zu Herzerkrankungen beitragen – wie zum Beispiel ein hohes Gewicht, mangelnde körperliche Aktivität oder Bluthochdruck – auch zu zerebrovaskulären Erkrankungen wie Schlaganfall und Demenz beitragen.

Es gibt jedoch weniger Daten darüber, wie Veränderungen der kardiovaskulären Gesundheit in der Lebensmitte und darüber hinaus das Risiko einer Person für zerebrovaskuläre Erkrankungen mit zunehmendem Alter beeinflussen können.

In der Studie verwendeten die Forschenden Gesundheitsdaten von 1.638 Teilnehmenden der Atherosclerosis Risk in Communities-Studie, die zweimal in der Lebensmitte (im Durchschnittsalter von 53 und 59) und einmal im späten Leben (im Durchschnittsalter von 76) erhoben wurden.

Bei jedem Besuch wurden die kardiovaskulären Gesundheitswerte anhand von „Life’s Simple 7“ der American Heart Association berechnet, einer Sammlung von Faktoren, die sich stark auf die Gesundheit von Herz und Gehirn auswirken.

Dazu gehören Ernährung, körperliche Aktivität, Gewicht, Tabakkonsum, Cholesterin, Blutdruck und Glukosespiegel. Die Daten wurden gesammelt, bevor die AHA im Jahr 2022 den Schlaf als wichtigen Faktor für die kardiovaskuläre Gesundheit hinzufügte und den Namen in „Life’s Essential 8“ änderte.

Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer erhielten bis zu zwei Punkte für jeden der sieben Faktoren, je nachdem, ob ihre Einhaltung der Zielvorgaben für jeden Faktor schlecht, mittelmäßig oder ideal war.

Während des Besuchs im späten Leben identifizierten Gehirnscans Marker für zerebrovaskuläre Erkrankungen, einschließlich Hyperintensitätsvolumen der weißen Substanz, Mikroblutungen und Infarkte oder Zelltod im gesamten Gehirn. Diese Marker signalisieren ein erhöhtes Risiko für Schlaganfall oder Demenz.

„Um 37 % geringere Wahrscheinlichkeit für Infarkte“

Menschen mit höheren kardiovaskulären Gesundheitswerten in der Lebensmitte und im späten Leben oder deren Werte in der Lebensmitte und von da an bis ins hohe Alter anstiegen, hatten eine geringere Prävalenz von zerebrovaskulären Krankheitsmarkern. Jeder Anstieg des Scores um einen Punkt reduzierte das Gesamtrisiko für zerebrovaskuläre Schäden um etwa sieben Prozent.

„Für mich ist das Interessante daran, dass sogar ein Punkt einen großen Unterschied macht“, sagt Sedaghat.

Die Studie untersuchte nicht, wie sich Verbesserungen in einzelnen Komponenten des Scores auf zerebrovaskuläre Schäden auswirkten. Es wurde jedoch untersucht, wie sich Änderungen der allgemeinen kardiovaskulären Gesundheit auf einige der einzelnen Elemente der zerebrovaskulären Gesundheit auswirkten.

Zum Beispiel hatten diejenigen, die von der Mitte des Lebens an eine ideale kardiovaskuläre Gesundheit beibehielten – die die höchsten Werte hatten – „eine um 33 % geringere Wahrscheinlichkeit für Mikroblutungen im Gehirn und eine um 37 % geringere Wahrscheinlichkeit für Infarkte“, im Vergleich zu Menschen, deren Werte abnahmen, erläutert Sedaghat .

„Sie können eine Menge Hirnschäden verhindern, indem Sie diese Maßnahmen für eine gute kardiovaskuläre Gesundheit befolgen“, so Dr. Vladimir Hachinski, Universitätsprofessor für klinische neurologische Wissenschaften an der Western University in London, Ontario, Kanada. „Und Sie können die Ergebnisse hier sehen.“

Risiko für Hirnschäden senken

Hachinski, ein Pionier auf dem Gebiet der Schlaganfall- und vaskulären Demenzforschung, der nicht an der neuen Studie beteiligt war, sagt, er sei nicht überrascht zu sehen, dass eine Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit insgesamt das Risiko für bestimmte Arten von Hirnschäden senken könne.

Er würde gerne Folgestudien sehen, die sich eingehender damit befassen, welche Komponenten der Herzgesundheit den größten Einfluss auf die Gehirngesundheit haben. „Der nächste wichtige Schritt besteht darin, sich anzusehen, welche davon die stärksten Beziehungen haben.“

Die Ergebnisse tragen zu zunehmenden Beweisen bei, die auf die Notwendigkeit einer stärkeren Zusammenarbeit zwischen Fachleute für kardiovaskuläre und zerebrovaskuläre Erkrankungen hinweisen, sagt Hachinski.

Wenn sich Herzkrankheiten, Schlaganfall und Demenz alle aufgrund der gleichen Risikofaktoren entwickeln, „macht es nur Sinn, dass wir sie gemeinsam verhindern.“ (ad)