Coronavirus: Delta-Variante ist 60 Prozent ansteckender als das ursprüngliche Virus

Corona-Variante ansteckender als ursprüngliches Virus

Forschende aus den USA berichten, dass die sogenannte Delta-Variante etwa 60 Prozent ansteckender ist als das ursprüngliche Coronavirus. Auch andere Varianten sind weit verbreitet. Doch derzeit sind die Impfstoffe noch hochwirksam, um schwere Krankheitsverläufe zu verhindern.

In den vergangenen Monaten haben sich verschiedene Varianten des Coronavirus SARS-CoV-2 massiv verbreitet. Eine davon ist die zuerst in Indien entdeckte Delta-Variante. Diese ist laut neuen Erkenntnissen deutlich ansteckender als das ursprüngliche Virus.

Studien zu Corona-Varianten

Forschende der Mailman School of Public Health der Columbia University berichten in einer aktuellen Mitteilung, dass die Delta-Variante etwa 60 Prozent ansteckender ist als das ursprüngliche SARS-CoV-2-Virus.

Im Vergleich zur Delta- sind die Beta- und Gamma-Variante weniger übertragbar, können sich aber besser der Immunität früherer Infektionen entziehen. Im Vergleich zum ursprünglichen Virus ist die Iota-Variante für ältere Erwachsene tödlicher.

Die Ergebnisse aus drei Studien zu SARS-CoV-2-Varianten wurden auf dem medRxiv Pre-Print-Server veröffentlicht (Delta; Alpha, Beta, Gamma; Iota).

Impfstoffe sind derzeit noch hochwirksam

„Neue Varianten von SARS-CoV-2 sind weit verbreitet, aber derzeit sind Impfstoffe immer noch hochwirksam, um schwere Krankheiten durch diese Infektionen zu verhindern“, erklärt Hauptautorin Wan Yang. „Also lassen Sie sich bitte impfen, wenn Sie das noch nicht getan haben“, so die Wissenschaftlerin.

„Es ist wichtig, dass wir die Verbreitung dieser Varianten genau beobachten, um weitere Präventivmaßnahmen, Impfkampagnen und die Bewertung der Impfstoffwirksamkeit zu betreuen“, sagt die Assistenzprofessorin.

„Um das Aufkommen neuer Varianten zu begrenzen und die COVID-19-Pandemie zu beenden, brauchen wir vor allem globale Anstrengungen, um alle Bevölkerungen weltweit zu impfen und weiterhin andere Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit zu ergreifen, bis ein ausreichender Teil der Bevölkerung durch Impfungen geschützt ist.“

Delta-Variante

Die Forschenden schätzen, dass die Delta-Variante (B.1.617.2) zehn bis 20 Prozent ansteckender ist als Alpha, eine weitere hochansteckende Variante, die Anlass zur Sorge gibt. Darüber hinaus ist Delta im Gegensatz zu Alpha auch in der Lage, eine vorherige Immunität bei etwa der Hälfte der Personen zu umgehen, die zuvor mit dem ursprünglichen Virus infiziert waren.

Diese Ergebnisse stimmen mit Schätzungen aus Großbritannien überein, denen zufolge Alpha mit einer etwa 1,5-fach höheren Wahrscheinlichkeit zu einer Infektion führt. Im Vergleich zu Beta und Gamma ist die Delta-Variante leichter übertragbar, aber weniger in der Lage, sich der Immunität zu entziehen.

Ein Rückgang der Delta-Fälle in Indien ab Anfang Mai war wahrscheinlich auf die Umsetzung von Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit und die Wetterbedingungen zurückzuführen.

In der Monsunzeit (Juni–September) und im Winter (Dezember–Januar) könnte es zu einer höheren Virusübertragung kommen. Die Delta-Variante wurde erstmals im Dezember 2020 entdeckt und hat sich bis zum 10. August in 142 Ländern verbreitet.

Alpha, Beta und Gamma

Neben Delta sind Alpha (B.1.1.7), Beta (B.1.351) und Gamma (P.1) die anderen drei SARS-CoV-2-Varianten, die sich global ausgebreitet haben und derzeit von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als besorgniserregende Varianten eingestuft werden.

Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler gehen davon aus, dass Alpha etwa 50 Prozent übertragbarer ist als das ursprüngliche Virus, aber nur nominell die Fähigkeit besitzt, sich dem Schutz durch eine vorherige Infektion mit der ursprünglichen SARS-CoV-2-Variante zu entziehen.

Bei Beta ist die Übertragbarkeit ungefähr um 30 Prozent und bei Gamma um etwa 40 Prozent erhöht.

Iota-Variante

Iota (B.1.526) ist schätzungsweise 15 bis 25 Prozent übertragbarer als das ursprüngliche SARS-CoV-2- Virus.

Die Studie, die sich auf New York City konzentrierte, wo die Iota-Variante im November 2020 auftauchte, ergab, dass Iota das Sterberisiko im Vergleich zu vorbestehenden Varianten bei älteren Erwachsenen erheblich erhöht: um etwa 45 Prozent bei den 45- bis 64-Jährigen, um 80 Prozent bei den 65- bis 74-Jährigen und um 60 Prozent bei den Über-75-Jährigen. (ad)