COVID-19: Schutz für Monate nach Genesung – Übertragung weiterhin möglich

COVID-19: Auch danach können Betroffene weiterhin SARS-CoV-2 übertragen

Nach einer überstandenen Infektion mit dem Coronavirus SARS-CoV-2 sind die meisten Betroffenen zwar über Monate vor einer Neuinfektion geschützt, doch könnten sie laut einer aktuellen Studie weiterhin das Virus übertragen.

„Menschen, die zuvor an COVID-19 erkrankt waren, sind wahrscheinlich für mehrere Monate vor einer erneuten Infektion geschützt, könnten das Virus aber immer noch in Nase und Rachen tragen und auf andere übertragen“, berichtet das Fachmagazin „BMJ“ von den aktuellen Zwischenergebnissen der sogenannten SIREN-Studie. Tausende Mitarbeitende des Gesundheitswesens in Großbritannien haben an der Studie seit Ausbruch der Pandemie teilgenommen.

Mehr als 20.000 Personen untersucht

Für die SIREN-Studie wurden zwischen dem 18. Juni und dem 9. November 2020 insgesamt 20.787 Mitarbeitende des National Health Service (NHS) in Großbritannien mehrfach untersucht. Die Teilnehmenden wurden entweder einer positiven Kohorte (Antikörper-positiv oder vorheriger PCR-Test positiv) oder einer negativen Kohorte (Antikörper-negativ, kein vorliegender positiver PCR-Test) zugeordnet. Insgesamt 6.614 Personen zählten zu der positiven Kohorte und 14.173 zu der negativen Kohorte.

Nur wenige Reinfektionen und Neuinfektionen

Die Teilnehmenden nahmen regelmäßig an PCR- und Antikörpertests teil (alle zwei bis vier Wochen) und füllten vierzehntägig Fragebögen zu Symptomen und möglichen Expositionen gegenüber dem Virus aus, berichtet das „BMJ“: Bis zum November seien unter den bereits zuvor an COVID-19 erkrankten Teilnehmenden 44 potenzielle Reinfektionen und 409 Neuinfektionen aufgetreten.

83-prozentiger Schutz vor erneuter Erkrankung

Bezogen auf die Gesamtzahl der Teilnehmenden in der positiven Kohorte errechneten die Forschenden einen 83-prozentigen Schutz vor erneuten Infektionen für eine Zeitraum von mindestens fünf Monate nach der ersten Erkrankung.

Trotz Antikörpern weiterhin Übertragung?

Anhand der Tests sei jedoch auch deutlich geworden, dass selbst die durch Antikörper geschützten Personen weiterhin das Virus übertragen könnten, berichtet das „BMJ“ von den aktuellen Zwischenergebnissen der Studie. Demnach sollten auch die Personen, die bereits an COVID-19 erkrankt waren, weiterhin dringend auf die Abstandsregeln und Hygienemaßnahmen achten, selbst wenn ihr eigenes Risiko für eine erneute Infektion relativ gering ist.

Impfstoff-Wirkung und Virusmutationen noch nicht berücksichtigt

Die weitere Übertragung des Virus könnte auch Personen nach einer Corona-Impfung betreffen, doch bleibt dies bisher Spekulation. Anhand der Studienergebnisse seien schon allein aufgrund des untersuchten Zeitraums keine Aussagen zu der Wirkung von Impfstoffen möglich, betonen die Forschenden. Gleiches gelte für die neuen, leichter übertragbaren Virusvarianten in Großbritannien. Erst in späteren Phasen der SIREN-Studie sollen dies Faktoren berücksichtigt werden. (fp)