Energydrinks gefährden Gesundheit und Wohlbefinden

Gesundheitliche Probleme durch Energydrinks

Der Konsum von Energydrinks ist unter Kindern und Jugendlichen relativ beliebt. Bis zur Hälfte der Kinder weltweit konsumieren wöchentlich Energydrinks, wodurch schlimmstenfalls gesundheitliche Beschwerden und auch die Entstehung von Verhaltensproblemen drohen.

• Regelmäßiger Energydrink-Konsum verschlechtert Gesundheit und Wohlbefinden.
• Viele jungen Menschen konsumieren Energydrinks.
• Energydrinks haben negative Auswirkungen auf die Gesundheit und das Verhalten von Kindern.

In einer neuen Auswertung verschiedener Übersichtsarbeiten unter Beteiligung von Fachleuten der University of York wurde analysiert, wie viele Kinder weltweit regelmäßig Energydrinks zu sich nehmen und wie sich der Konsum auswirkt. Die Ergebnisse wurden in dem Fachjournal „BMJ Open“ veröffentlicht.

Energydrinks enthalten viel Koffein

Energydrinks werden als Mittel gegen Müdigkeit und zur Verbesserung der Konzentration sowie als Energielieferant beworben. Diese Getränke enthalten viel Koffein. In einem durchschnittlichen 250-ml-Energydrink gibt es beispielsweise eine ähnliche Menge Koffein wie in 60-ml-Espresso, erläutern die Forschenden.

Stimulanzien in Energydrinks

Zusätzlich enthalten solche Getränke andere Wirkstoffe wie beispielsweise Guarana und Taurin, welche als Stimulanzien bezeichnet werden. In vielen Energydrinks ist zudem eine hohe Menge Zucker enthalten, wobei es auch Varianten ohne Zucker gibt, berichtet das Team.

Auswirkungen auf Gesundheit und Verhalten

Die Fachleute versuchten herauszufinden, welche Auswirkungen der Konsum von Energydrinks auf die körperliche und geistige Gesundheit und das Verhalten von jungen Menschen hat. Dafür wurde eine Sekundäranalyse von verfügbaren Daten durchgeführt.

Das Team aktualisierte eine bereits zuvor von ihnen durchgeführte Untersuchung von 13 systematischen Übersichtsarbeiten. Hierfür wurden zwei weitere Forschungsarbeiten miteinbezogen, welche 74 Studien abdeckten.

Es zeigte sich, dass in den verschiedenen Studien weltweit zwischen 13 Prozent und 67 Prozent der Kinder Energydrinks konsumiert hatten. Die Analyse der Daten aus dem Vereinigten Königreich ergab, dass bis zu 32 Prozent der Kinder im Vereinigten Königreich an mindestens einem Tag in der Woche Energydrinks konsumierten.

Schlechteres Wohlbefinden durch Energydrinks

Die Forschenden berichten weiter, dass ein Konsum von Energydrinks an fünf oder mehr Tagen in der Woche, mit einer schlechteren geistigen und körperlichen Gesundheit verbunden war. Außerdem bewirkte der Konsum ein schlechteres Wohlbefinden, verglichen mit Kindern, die keine Energydrinks zu sich nahmen.

Laut dem Team weist die Auswertung der Übersichtsarbeiten zudem auf konsistente Zusammenhänge zwischen Energydrinks und Selbstverletzung, Selbstmord, Hyperaktivität und schlechteren schulischen Leistungen hin.

Jungen trinken häufiger Energydrinks

Nicht zuletzt deuten die ausgewerteten Daten darauf hin, dass Jungen generell mehr Energydrinks konsumieren als Mädchen. Der Konsum steigt mit dem Alter an und ist beispielsweise mit mehr Kopfschmerzen und Schlafproblemen verbunden.

„Diese Daten unterstützen die These, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Konsum koffeinhaltiger Energydrinks und einer schlechteren Gesundheit und einem schlechteren Verhalten bei Kindern gibt, obwohl die Ursache unklar ist”, berichten die Forschenden in einer Pressemitteilung.

Auf der Grundlage der Auswertung der Übersichtsarbeiten schlussfolgern die Fachleute, dass etwa die Hälfte der Kinder weltweit wöchentlich oder zumindest monatlich koffeinhaltige Energy Drinks konsumiert.

Das Team fügt hinzu, dass es schwache, aber übereinstimmende Beweise aus verschiedenen Datensätzen gebe, die zeigen, dass Gesundheit und Wohlbefinden von Kindern schlechter sind, wenn sie koffeinhaltige Energydrinks trinken. Längsschnittstudien könnten in Zukunft aussagekräftigere Ergebnisse liefern.(as)