Warum Koffein uns Energie spendet
Der erste Gang nach dem Aufstehen führt bei vielen Personen zur Kaffeemaschine. Auch am Nachmittag vertreibt Koffein verlässlich das Mittagstief. Doch woher kommt die energiespendende Wirkung von Kaffee, Tee, Cola und Energiedrinks? Eine Stoffwechsel-Expertin gibt Antworten.
Dr. Sai Krupa Das ist Metabolismus-Expertin an der renommierten Tufts University in Massachusetts (USA). In einem aktuellen Beitrag der Institution erläutert die Wissenschaftlerin, warum Koffein bei den meisten Menschen wie ein Energiespender wirkt.
Koffeinhaltige Getränke sind äußerst beliebt
85 Prozent aller Menschen in den USA konsumieren pro Tag mindestens ein koffeinhaltiges Getränk. In Deutschland dürfte dies ähnlich aussehen. Denn Kaffee und Cola gehören hier neben Mineralwasser und Fruchtsäften zu den beliebtesten Getränken.
Koffein blockiert Rezeptoren im Gehirn
Wie Dr. Sai Krupa Das erklärt, blockiert das Koffein bestimmte Rezeptoren im Gehirn. Diese Rezeptoren beeinflussen wichtige Gehirnfunktionen, die sich auf den Schlaf, die Erregung, die Wahrnehmung, das Gedächtnis sowie das Lernen auswirken.
Arbeiten die Rezeptoren normal, verlangsamt sich die Gehirnaktivität zunehmend, wodurch ein Gefühl der Schläfrigkeit oder Benommenheit entsteht. Durch die Blockierung dieser Rezeptoren wird aufkommende Müdigkeit verhindert.
Nach Angaben von Dr. Sai Krupa Das werden insbesondere Rezeptoren in den Basalganglien blockiert. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Großhirn- und Zwischenhirnkernen, die beispielsweise mit Emotionen, Kognition und verschiedenen Arten des Lernens in Verbindung gebracht werden.
Manche Menschen spüren eine abweichende Wirkung
Die meisten Menschen nehmen die Wirkung als belebend wahr. Bei einigen Personen könne der Konsum von Koffein jedoch auch zu erhöhter Nervosität oder sogar zu Angstzuständen führen.
Die Verstoffwechselung von Koffein
Wird Kaffee oder ein anderes koffeinhaltiges Getränk konsumiert, gelangt das enthaltene Koffein über den Magen-Darm-Trakt in den Blutkreislauf und von dort in das Gehirn.
Von Person zu Person unterschiedlich erreicht die Koffein-Konzentration im Blut 15 Minuten bis zwei Stunden nach dem Konsum den Höhepunkt. Auf dem Höchststand ist die Wirkung am deutlichsten in Form eines Energieschubs zu spüren.
Die Verstoffwechselung des Koffeins ist ebenfalls von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Einige Personen bauen die Hälfte des im Blut enthaltenen Koffeins innerhalb von zwei Stunden wieder ab, andere brauchen für diesen Prozess 12 Stunden.
Das ist auch der Grund warum manche Menschen abends noch einen Kaffee trinken und trotzdem schlafen können, während andere durch das Koffein bis spät in die Nacht wach gehalten werden. (vb)
Autoren- und Quelleninformationen
Dieser Text entspricht den Vorgaben der ärztlichen Fachliteratur, medizinischen Leitlinien sowie aktuellen Studien und wurde von Medizinern und Medizinerinnen geprüft.
- Tufts University: How Does Caffeine Give Us Energy? (veröffentlicht: 08.09.2022), now.tufts.edu
Wichtiger Hinweis:
Dieser Artikel enthält nur allgemeine Hinweise und darf nicht zur Selbstdiagnose oder -behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.
