Schnelle Diagnose von Krankheiten mit neuem Bluttest
Ein neuartiger Bluttest verspricht, die korrekte Diagnose vieler Krankheitsbilder wie Leukämie, Malaria, bakterieller oder viraler Infektionen zu beschleunigen. Dies kann zu einem schnelleren und genaueren Therapiebeginn führen.
Eines der wichtigsten Diagnoseinstrumente in der Medizin
Bluttests gehören zu den wichtigsten Diagnoseinstrumenten in der Medizin. Anhand einer Laboruntersuchung des Blutbildes lassen sich Rückschlüsse auf vorliegende Erkrankungen ziehen. In den vergangenen Jahren haben Wissenschaftler immer bessere Tests entwickelt. So kann beispielsweise ein von US-Forschern neu konzipierter Bluttest viele Krebsarten erkennen. Durch einen anderen, von Schweizer Wissenschaftlern entwickelten Test, lässt sich sogar der Erfolg von Immuntherapien gegen Krebs voraussagen. Und deutsche Forscher nutzen nun zusammen mit Kollegen aus anderen europäischen Ländern einen neuen Bluttest, der dabei helfen kann, Krankheiten wie Malaria oder Leukämie schneller zu diagnostizieren.
Information über Zahl der weißen Blutkörperchen reicht oft nicht aus
Wenn man krank ist und zum Arzt geht, ist es oft nicht offensichtlich, was genau die Ursache ist – was Fieber, Übelkeit, Kurzatmigkeit oder andere Symptome verursacht. Es ist wichtig, dies schnell herauszufinden, damit die richtigen Maßnahmen eingeleitet werden können.
Einer der ersten Schritte ist es, eine Blutprobe zu erhalten und zu zählen, wie viele der verschiedenen Blutkörperchen darin vorhanden sind. Dies nennt man ein vollständiges Blutbild, und die Informationen, die es liefert, haben sich als überraschend nützlich erwiesen.
Eine große Zahl bestimmter weißer Blutkörperchen kann zum Beispiel zeigen, dass der Körper eine Infektion bekämpft.
Aber es kann mehrere Gründe dafür geben, dass die Zahl der weißen Blutkörperchen gestiegen ist, so dass diese Information allein für eine spezifische Diagnose oft nicht ausreicht.
Echtzeit-Verformbarkeitszytometrie
Es gibt viele Hunderte von möglichen Tests, die die Ergebnisse eines kompletten Blutbildes ergänzen können. Diese können beispielsweise Bakterien identifizieren oder die Konzentration bestimmter Moleküle im Blut messen.
Aber welcher dieser möglichen Tests gibt den wichtigen Anhaltspunkt, der die Ursache der Krankheit aufdeckt?
Dies kann nur schwer vorhergesagt werden. Obwohl jeder Test dazu beiträgt, die endgültige Diagnose einzugrenzen, werden sie immer preisintensiver und zeitaufwendiger, so dass nicht alle ausprobiert werden können.
Aber schnelle Maßnahmen sind oft wichtig, wenn es um die Behandlung einer Krankheit geht.
Können wir aus der ersten Blutuntersuchung durch die Messung anderer Eigenschaften der Blutkörperchen mehr entscheidende Informationen gewinnen?
Dass dies möglich ist, zeigt ein Forscherteam aus Dresden nun mit Hilfe einer Technik, der „real-time deformability cytometry“ (RT-DC) (Echtzeit-Verformbarkeitszytometrie).
Korrekte Diagnose vieler Krankheitsbilder
Prof. Dr. Jochen Guck, Forschungsgruppenleiter am Biotechnologischen Zentrum (BIOTEC) der Technischen Universität (TU) Dresden, sowie medizinische Kollegen des Universitätsklinikums Carl Gustav Carus Dresden und Partnerinstitute aus Dresden, Cambridge (Großbritannien), Glasgow (Großbritannien) und Stockholm (Schweden) nutzen die Technik, um Tausende von Zellen in einem Blutstropfen in nur wenigen Minuten auf ungewöhnliche Erscheinung und Verformbarkeit hin zu untersuchen.
Dieser neuartige Bluttest verspricht, die korrekte Diagnose vieler Krankheitsbilder wie Leukämie, Malaria, bakterielle oder virale Infektionen zu beschleunigen, was wiederum zu einem schnelleren und genaueren Therapiebeginn führen kann.
Im Fachmagazin „eLife“ berichten die Experten über die Methode, die Blutzellen in einem kleinen Tropfen Blut dazu zwingt, extrem schnell durch einen engen mikrofluidischen Kanal zu fließen, während sie von einer schnellen Kamera aufgenommen werden.
Ein Computer-Algorithmus kann dann die Größe und Steifigkeit der Blutzellen in Echtzeit analysieren.
Das Forschungsteam zeigt, dass dieser Ansatz charakteristische Veränderungen erkennen kann, die die Blutzellen als Folge von Malaria, Sphärozytose, bakteriellen und viralen Infektionen und Leukämie betreffen.
Darüber hinaus können viele tausend Blutkörperchen in wenigen Minuten gemessen werden – schnell genug, um als diagnostischer Test geeignet zu sein.
Tests für eine Vielzahl von Blutkrankheiten
„Die 36.000-fache Steigerung des Messdurchsatzes von 100 Zellen/Stunde mit bisherigen Techniken zur Messung der Zellsteifigkeit auf jetzt 1.000 Zellen/Sekunde mit der hier verwendeten Technik, die wir in den letzten Jahren erreicht haben, war bereits bemerkenswert“, so Guck in einer Mitteilung.
„Aber jetzt zu sehen, wie RT-DC tatsächlich auf reale Probleme angewandt wird und die Diagnose vieler Krankheiten verbessert wird, ist wirklich erfreulich. Das ist der Höhepunkt einer Forschungsvision, die ich seit fast 20 Jahren verfolge.“
Aus diesen Erkenntnissen können nun konkrete diagnostische Tests für eine Vielzahl von Blutkrankheiten entwickelt werden.
Der Ansatz könnte auch genutzt werden, um zu testen, welche Medikamente zur Behandlung einer bestimmten Krankheit eingesetzt werden sollten, und um zu überwachen, ob die Behandlung wie geplant voranschreitet. (ad)
Autoren- und Quelleninformationen
Wichtiger Hinweis:
Dieser Artikel enthält nur allgemeine Hinweise und darf nicht zur Selbstdiagnose oder -behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.
