Urintest soll Alzheimer im Frühstadium erkennen

Biomarker im Urin zeigen Alzheimer-Krankheit an

Wenn die ersten Symptome einer Alzheimer-Krankheit auftreten, ist es oft zu spät für Behandlungen, die den Krankheitsverlauf verlangsamen. Denn die ersten Krankheitsprozesse finden häufig bereits Jahrzehnte vor den ersten Auswirkungen statt. Ein neuer Urintest soll die Demenzerkrankung in einem Frühstadium aufdecken, sodass Betroffene rechtzeitig die Möglichkeit bekommen, krankheitsverlangsamende Maßnahmen zu ergreifen.

Fachleute des Journals „Frontiers“ stellen neuste Studienergebnisse zu einem Urintest vor, der über Biomarker frühe Anzeichen von Alzheimer aufdecken kann. Der Test könnte den Weg für ein kostengünstiges und breit anwendbares Screening zur Früherkennung von Alzheimer ebenen. Die Forschungsergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift „Frontiers in Aging Neuroscience“ vorgestellt.

Erster Urintest zur Früherkennung der Alzheimer-Krankheit

Eine Forschungsgruppe aus Shanghai hat den ersten Urintest zur Früherkennung von Alzheimer entwickelt. Das Team fand heraus, dass der Gehalt an Ameisensäure im Urin mit dem kognitiven Verfall einer Person verbunden ist.

„Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende und verborgene chronische Krankheit, was bedeutet, dass sie sich entwickeln und viele Jahre andauern kann, bevor eine offensichtliche kognitive Beeinträchtigung auftritt“, betont die Arbeitsgruppe.

Warum eine Früherkennung so wichtig ist

Die frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit verlaufen unbemerkt im Hintergrund ab, bevor sich die Erkrankung durch deutliche Symptome zeigt. Dann ist sie oft bereits nicht mehr behandelbar. Das „goldene Fenster“ für eine Behandlung ist den Forschenden zufolge das Frühstadium, das jedoch oft unbemerkt bleibt.

Eine Möglichkeit für ein groß angelegtes Screening auf frühe Stadien der Alzheimer-Krankheit für ältere Menschen könnte die Krankheitslast auf Bevölkerungsebene deutlich reduzieren.

Derzeit kein kostengünstiges Screening verfügbar

Derzeit verfügbare Methoden zur Frühdiagnose sind aufwendig und kostenintensiv. Zu den Möglichkeiten gehören beispielsweise Positronen-Emissions-Tomographien des Gehirns, bei denen Betroffene einer Strahlenbelastung ausgesetzt sind. Darüber hinaus gibt es Blut- oder Rückenmark-Analysen, die für Patientinnen und Patienten unangenehm sein können.

Ablauf der Studie

Die Forschenden verglichen die Urin- und Blutproben von 574 Teilnehmenden, darunter Alzheimer-Betroffene in verschiedenen Krankheitsstadien und gesunde Personen. Auf diese Weise stellten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler fest, dass der Anteil von Ameisensäure im Urin mit fortschreitender Krankheit zunimmt.

Bei der Auswertung der Proben dokumentierte die Gruppe, dass der Ameisensäure-Spiegel im Urin von Personen mit Alzheimer im Vergleich zu den gesunden Kontrollpersonen deutlich erhöht war. Auch Personen mit beginnendem kognitiven Abbau hatten einen erhöhten Gehalt von Ameisensäure im Urin.

Urintest war genauer als Bluttest

Bei dem Vergleich mit den Bluttests stellte das Team erstaunt fest, das die Ameisensäure im Urin das Krankheitsstadium der Alzheimer-Krankheit genauer vorhersagen konnte, als derzeit verfügbare Bluttests. Die Arbeitsgruppe gibt aber zu bedenken, dass die zugrundeliegenden Mechanismen für den Zusammenhang zwischen Ameisensäure im Urin und der Alzheimer-Krankheit noch unklar sind.

Ermöglicht der Urintest ein breites Alzheimer-Screening?

„Ameisensäure im Urin zeigte eine ausgezeichnete Sensitivität für ein frühes Alzheimer-Screening“, resümieren die Autorinnen und Autoren der Studie. Der Nachweis sei bequem und kostengünstig und eigne sich für Routineuntersuchungen. In weiteren Forschungsarbeiten müsse der Zusammenhang zwischen der Ausscheidung von Ameisensäure und Alzheimer noch besser untersucht werden. (vb)